La Mancha Humeda - Fecha de declaración: 30 de noviembre de 1980
- Superficie: 25.000 ha (núcleo: 8 por 100; tampón; 22 por 100; transición: 70 por 100)
- Municipios con territorio en la RB: 19
- Actividades humanas: agricultura y ganadería. Desarrollo incipiente del agroturismo.
- Figuras de protección:
· Parque Nacional
· Parque Natural
· Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA)
· Zona Húmeda de Importancia Internacional (Convenio de Ramsar)
- Características ecológicas:
Planicie suavemente ondulada, situada entre 600 y 700 m de altitud, rellena de depósitos terciarios y salpicada de un gran número de humedales originados por el desbordamiento esporádico de ríos como el Guadiana, Cigüela, Záncara o Riánsares, o por las numerosas surgencias del acuífero manchego en las depresiones del terreno, conocidos en la zona como "ojos". Destacan las Tablas de Daimiel, declarado Parque Nacional, y el complejo de quince lagunas escalonadas que configuran el Parque Natural de las Lagunas
de Ruidera.
Los límites de la Reserva son imprecisos, pues abarcan la máxima extensión de los humedales en tiempo de lluvias, en la época de su declaración. En efecto, las precipitaciones irregulares, características del clima mediterráneo, hacen
muy variable su superficie. Aello hay que añadir la sobreexplotación de los acuíferos para el regadío, superior al nivel de recarga natural por las lluvias, que intenta compensarse con la puesta en marcha del Plan Especial del Alto
Guadiana.
La vegetación típica de las lagunas está compuesta por formaciones de plantas palustres como los carrizales, masegares, espadañales y juncales, junto con pequeños bosquetes de árboles anfibios como tarayes, sauces y álamos. Pero, sobretodo son las concentraciones de miles de anátidas y otras aves acuáticas las que dan un valor especial a estas zonas, entre las que destacan las de algunos patos buceadores como
los porrones y patos colorados, que se alimentan en las extensas praderas sumergidas desarrolladas en estas aguas someras.